I. Cercle trigonométrique et radian
Mesurer un angle en degrés relève d'une convention historique : le tour complet a été découpé en parts. Une autre mesure s'impose dès qu'on fait de l'analyse, car elle relie directement l'angle à une longueur.
Le plan est muni d'un repère orthonormé d'origine . Le cercle trigonométrique est le cercle de centre et de rayon , orienté dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, appelé sens direct.
Le radian est la mesure d'angle pour laquelle la longueur de l'arc intercepté sur le cercle trigonométrique est égale à la mesure de l'angle.
Le tour complet mesurant de longueur, il mesure radians, ce qui donne la conversion :
| degrés | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| radians |
La conversion se fait par proportionnalité : une mesure en degrés vaut radians.
On imagine une droite numérique tangente au cercle trigonométrique au point de coordonnées , puis on l'enroule autour du cercle : la partie positive dans le sens direct, la partie négative dans l'autre sens.
Chaque réel vient alors se poser sur un point du cercle, appelé point image de .
Un tour complet ramène au même endroit. Deux réels et ont donc le même point image si et seulement si leur différence est un multiple de :
Les réels , et ont tous le même point image sur le cercle trigonométrique.
II. Cosinus et sinus d'un réel
On note le point image du réel sur le cercle trigonométrique. Le cosinus de est l'abscisse de , et le sinus de est son ordonnée :
Cette définition prolonge celle du triangle rectangle, qui ne concernait que les angles aigus.
Pour tout réel :
La dernière égalité est le théorème de Pythagore appliqué au triangle rectangle formé par , le point image et son projeté sur l'axe des abscisses.
De plus, et pour tout entier relatif .
La lecture est plus simple qu'il n'y paraît : les cosinus décroissent de à pendant que les sinus croissent de à , et les deux lignes se lisent en miroir.
Démonstration : Valeurs en et
Pour , le point image se trouve sur la bissectrice du premier quadrant, donc son abscisse et son ordonnée sont égales : . En reportant dans la relation :
la racine positive étant retenue car le point est dans le premier quadrant.
Pour , notons le point image et le point de coordonnées . Le triangle a deux côtés de longueur et un angle de entre eux, donc il est équilatéral. Son troisième côté mesure , et le projeté de sur l'axe des abscisses est le milieu de , d'où
La relation donne alors , donc .
III. Angles associés
Les symétries du cercle permettent de déduire une infinité de valeurs à partir des quelques valeurs remarquables du premier quadrant. Aucune formule supplémentaire n'est à apprendre par cœur : un cercle dessiné au brouillon les redonne toutes.
Pour tout réel :
Plutôt que de mémoriser ces huit égalités, il vaut mieux placer le point image sur un cercle dessiné à main levée et lire directement les coordonnées.
Par exemple, pour , le point image est le symétrique de celui de par rapport à l'axe des ordonnées : l'abscisse change de signe, l'ordonnée reste identique, d'où
La calculatrice doit être réglée en radians pour ce chapitre. Un résultat incohérent avec le cercle vient neuf fois sur dix d'un mode « degrés » resté actif.
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